Neverwhere

Richard Mayhew es un hombre afortunado. Tras dejar atrás su Escocia natal e ir a trabajar a la City londinense, ha conseguido en unos pocos años lo que parece una vida feliz.

Tiene un buen trabajo en una empresa de valores de Londres, un bonito apartamento, un buen sueldo y una bonita novia que lo guía cuidadosamente por el camino del éxito.

Parece que todo le va estupendamente, con los problemas normales de una vida ajetreada, o al menos todo le iba bien hasta que encontró en el suelo de una callejuela a una joven herida, precisamente la noche en la que iba con su prometida a conocer a un filántropo magnate que emplea a su novia. La decencia hace que quieras ayudarle, la voz de la hipocresía que ya se las arreglará, que alguien llamará a un ambulancia, que alguien…

Pero Richard esa vez, por alguna razón que no entiende no hace eso. Se detiene y recoge a esa jovencita herida. Su novia fuera de si le amenaza con romper su relación, pero Richard cree saber lo que esta bien y lo que esta mal, de manera que decide ayudarla. La joven le suplica que no la lleve a un hospital, o a la policía. El decide contra toda lógica llevar a una completa desconocida a su apartamento, para vendarle la herida y dejarla descansar.

Al día siguiente descubre que la muchacha responde al extraño nombre de “puerta”, y que además hay un siniestro dúo de eficientes asesinos que la siguen. Unos asesinos implacables que se toman muy en serio su trabajo. Sorprendentemente la joven no es vista cuando esta pareja registra su apartamento, solo para reaparecer un instante después. Luego la joven, que parece estar chiflada incluso habla con una rata. El mundo de la lógica y su creencia de un Londres organizado y metódico empieza a resquebrajarse. A pesar de eso se involucra y ayuda a la joven, acompañándola a extraños lugares cuya mera existencia parece desafiar a la razón, y conociendo a estrambóticos personajes que parecen aceptar esas cosas sin pestañear.

Pasado ese incidente, Richard cree que puede volver a su vida, pero no puede. Ha cambiado, y ahora pertenece lo quiera o no “al otro Londres”

Bajo la ciudad de Londres, o encima, o mejor dicho dentro de ella y rodeándola hay otra ciudad. Fragmentos de ciudad perdidos que se conectan de formas extrañas. Gentes variopintas que la habitan, y que aceptan la magia y lo que parece sobrenatural con toda naturalidad. Un mundo diferente, un mundo que vive de forma paralela a este sin que los habitantes de este mundo lo sepan, y una vez que perteneces a ese mundo, dejas de existir en el otro.

Richard se encuentra con que no existe. El cajero no reconoce su tarjeta, su novia no recuerda haberle conocido. En su trabajo el nunca ha existido, la gente no lo ve a menos que el hable directamente con ellos, y aun así lo olvidan al cabo de un breve instante. Esta atrapado en un mundo extraño en el que la joven puerta es amenazada por unos asesinos, y sin donde ir el se convierte en su acompañante en la búsqueda de respuestas, siendo novato en un mundo donde nada, ni siquiera la vida o la muerte están garantizados, y donde las cosas no son muy a menudo, lo que parecen.

Este mundo sale de la pluma de Neil Gaiman. Un afamado guionista de comics cuyo trabajo mas famoso es sin duda Sandman, y que algunos aficionados al genero de la fantasía también conocen por su trabajo con Terry Pratchett Buenos Presagios. Aquí tenemos su primera novela, y nos muestra que sabe como hacerlo.

Neverwhere es una novela fantástica, y Gaiman demuestra en ella que su desbordante imaginación va acompañada además de un magistral dominio de la prosa. Es una novela llena de personajes irrepetibles, de personalidades esculpidas con maestría, con una historia original y poderosa excelentemente narrada. Una obra que no se conforma con una lectura, sino que pide, exige que se vuelva a repasar en su totalidad por el puro placer de leerla.

La novela llega a nosotros de la mano de la editorial Norma en su línea Brainstorming en una edición correcta, con la salvedad de tener dos paginas con el orden cambiado, aunque avisa de esa circunstancia en una pequeña fe de erratas. EL papel y la impresión no son nada del otro mundo, pero hablamos de una novela, donde esos detalles no son tan importantes. El texto exceptuando ese error, que es de encuadernación y no es achacable a la editorial directamente, se nota que ha sido revisado en busca de errores y que cuenta con una excelente traducción que incluye algunas notas interesantes a pie de página.

Esta primera incursión en solitario de Neil Gaiman al mundo de la novela es un excelente anticipo de lo que nos puede reservar en el futuro este autor de desbordante imaginación. Una obra de un autor con una larga experiencia en el campo de los guiones y los cuentos cortos.

Una lectura casi imprescindible para los aficionados a la literatura fantástica que busquen algo mas allá de los tópicos de autores que se limitan a adocenar personajes salidos de otras mitologías y ponerlos a pelear.

Si buscas una novela original, apasionante y con un curioso sentido del humor, no puedes perderte Neverwhere.