Skydoll

Con Skydoll, los autores italianos Alessandro Barbucci y Barbara Canepa cambian radicalmente de registro con respecto a su obra más popular, Witch, para llevarnos a un mundo de ciencia-ficción donde hacen una ácida crítica a las religiones organizadas y a la manipulación de las masas por parte de los medios, especialmente la TV.

En el mundo de Skydoll, la religión lo controla todo. Como cualquier poder absoluto, es hipócrita y corrupta, reprime con crueldad y sólo se preocupa de los índices de audiencia y de sus propios intereses. Para ello, no duda en usar falsos milagros realizados con efectos especiales, otorgar vanas indulgencias para que se pueda "pecar" con las Skydolls impunemente o tramar golpes para deshacerse de sus rivales. Pero no reina sin oposición. Unos años atrás, la curia hizo un experimento y elevó a dos papisas, hermanas, al poder, cada una representando un aspecto de la doctrina: el amor espiritual y el amor carnal. Pero el experimento no funcionó, o quizás funcionó demasiado bien. La dualidad llevó a los fieles a dividirse en dos facciones que se enfrentaron entre ellas, alcanzando un riesgo real de cisma. La curia intentó resolver el problema excomulgando a una de las papisas, Ágape, y concentrando todo el poder en la otra, Ludovica. Pero la solución no ha funcionado como deseaban, y los fieles de Ágape se están volviendo cada vez más atrevidos y peligrosos.

En este mundo vive Noa. Noa es una Skydoll, una humanoide artificial diseñada para servir a los deseos de sus amos, aquellos que poseen su llave de recarga. Aunque alegre y optimista, Noa es diferente a las demás muñecas, que son felices con su vidas tal y como son. Noa busca un sentido a su existencia, una razón de ser, y es capaz de rebelarse contra su amo y escapar persiguiendo ese fin. En su camino se cruzan dos emisarios papales, Jahu y Roy, en misión al planeta Agua. Jahu se las da de puritano, parece enfadado con el mundo y trata a las muñecas como aparatos sin vida buenos solo para "desfogarse sin mancillar su casta alma", cuando oculta más de un esqueleto en su armario. Por su parte Roy es un alma sensible en busca de iluminación, que trata a Noa como a un ser vivo.

Aparentemente, su misión a Agua es diplomática pero, sin saberlo Roy, Jahu tiene otras órdenes de la curia, mucho más destructivas, que está dispuesto a cumplir como sea. Pero la decepción, el engaño y las consecuencias que tendrá cambiarán profundamente a los tres protagonistas, y revelarán que Noa tiene bastante que ver con la desaparecida Ágape, aunque ella no lo recuerde.

Skydoll cuenta con guión de Barbucci y Canepa, con dibujos del primero y color de la segunda. El trazo de Barbucci es excelente y, sin duda alguna, lo mejor que tienen los álbumes de la serie. Tiene claras influencias del manga y da vida a unos personajes humanoides con unas facciones casi humanas, pero con diferencias en sus rasgos faciales, orejas y cola, creando una raza consistente. El ambiente de la serie podría calificarse de retrofuturista, una mezcla de tecnología con aire retro, arquitectura barroca, exceso de neones y aires kitsch, o directamente sacada de los 60 y 70 en el caso del planeta Agua. La paginación es de viñetas grandes y muy coloristas.

Los álbumes

Hasta el momento, existen tres álbumes de Skydoll, con un cuarto en preparación, que se titulará Sudra. Los tres primeros han sido editados por Norma.

1. La ciudad amarilla (2001)

Es el primer álbum de la serie y nos introduce a los personajes principales y su mundo. Nos presenta a Noa y su desasosiego; a Ludovica y sus falsos milagros, obra del Miraculator, cuya lealtad pronto queda en entredicho; a Jahu y Roy, con sus contrapuestas visiones del sistema; a Ágape y su conexión con Noa; a la presentadora Frida Decibel, la cual a través de su canal Trinity Teevee no para de loar la gloria de Ludovica; y las diversas e hipócritas caras de este mundo.

2. Agua (2002)

Noa, Jahu y Roy llegan a Agua, un planeta habitado solo por mujeres que se reproducen por clonación y que poseen una filosofía espiritual diferente y opuesta que se está expandiendo rápidamente por el sector, con la que los autores dibujan comparaciones con la cienciología. Noa y Roy tienen grandes esperanzas puestas en la visita, pero Jahu tiene órdenes secretas: destruir el pez sagrado, el único elemento que hace posible la clonación de las acuarianas. Mientras, en Papathea, los rebeldes agapianos realizan un ataque terrorista contra Ludovica, que además deberá enfrentarse a una amarga verdad. En Agua, Roy y Noa encuentran la decepción y la traición, mientras que Jahu muestra lo peor de si mismo.

Incluye un sketchbook al final del álbum.

3. La Ciudad Blanca (2006)

Tras el golpe psíquico y emocional sufrido en Agua, Noa, Roy y Jahu se dirigen al satélite de Trinity TeeVee para que los dos últimos sean entrevistados después del aparente éxito de su "Santa Misión". Pero los que llegan a los estudios de Gataflaca no son los brillantes héroes que Frida esperaba. Roy se ha convertido en un cínico frío y desilusionado y Jahu en una versión triste y deprimida de si mismo, con ojo a la virulé incluido. Mientras Noa descubre que Frida no es todo lo que parece y conoce a su hija Cleopatra, la guerra santa ha estallado en Johanna, la ciudad amarilla, los sacerdotes de Ágape están buscando a una muñeca muy especial y Ludovica tiene que enfrentarse a la amarga sospecha que crece en palacio: que eliminaron a la papisa equivocada.

En directo y en medio del espectáculo, rebeldes agapianos se hacen con el control de la cadena. En medio del caos, Noa descubre un nuevo poder y la verdad sobre su creador. Los tres deben tomar una decisión sobre su futuro.

Colecciones de historias cortas

A parte de los tres álbumes, existen dos colecciones de historias cortas situadas en el universo de Skydoll. Estas historias están guionizadas por Barbucci y/o Canepa, pero dibujadas generalmente por autores invitados, con alguna excepción. Eso hace que todas ellas sean muy diferentes en estilo, y que tengan una calidad gráfica desigual.

Estas historias aportan una mirada ácida, crítica y cruel, aunque con algunas historias de humor, y permiten explorar el mundo de Skydoll más allá de la historia principal.

Las dos colecciones han sido editadas por Norma.

Spaceship Collection Tomo 1 (2007)

Incluye, al final, una sección con sketchs y comentarios de los autores.

La Bambola

Dibujo: Matteo De Longuis. Guión: Canepa

Es la historia de una Skydoll que se pierde en la fábrica de camino a la salida y se encuentra con una Noa primeriza, que la ayuda. Por el camino, Noa le muestra algunas verdades sobre la existencia de las Skydolls, que ambas viven de manera muy diferente.

El estilo de De Longuis muestra una fuerte influencia manga, con una protagonista vestida como una Gothic Lolita, para ilustrar una historia que empieza sencilla pero acaba en una nota dramática.

Bang Bang

Dibujo: Claudio Acciari. Guión: Canepa

Una historia del pasado de Noa, cuando trabajaba en un rancho que se vio atacado por unos sapos chupadores de ubres y ella y sus compañeras recibieron la (cuestionable) ayuda de un oportunista vendedor ambulante de cachivaches.

El estilo de Acciari es inconsistente, a ratos sucio, a otros confuso y, en general, con un aspecto abocetado y sin finalizar.

Voodoo Child

Dibujo: Pierre-mony Chan. Guión: Barbucci y Canepa

Es la historia con más influencias manga de todas, no tan solo en el estilo (que podríamos encuadrar dentro del "euromanga") si no también en los personajes. Aquí Noa trabaja en un club de striptease donde las muñecas van disfrazadas de heroínas de dibujos animados. La propia Noa va a lo Barbarella, mientras que entre sus compañeras encontramos a Candy Candy, a Sailor Moon, a Lady Oscar, a Shun de Andrómeda o a la reina Emeraldas, entre otras. Todas ellas quieren realizar un rito de vudú contra su horrible jefa, gracias al Ultimate Modern Kit for the Perfect Voodoo Mistress que acaban de comprar por internet, pero las cosas no les van a salir tal y como esperaban.

Lady Cub Driver

Dibujo: Riff Reb's. Guión: Barbucci y Canepa

Una vez, Noa trabajó con conductora de taxis-limusina y se las tuvo que ver con clientes desagradables y com otros realmente extraños.

El estilo gráfico de esta historia recuerda a un cómic independiente, con colores planos y una línea negra muy marcada. Personalmente, es el menos conseguido del álbum.

Like a Virgin

Dibujo: Bengal. Guión: Barbucci

Esta historia no está protagonizada por Noa, sino por una muñeca dominatrix que tiene por clientes a los obispos de la ciudad de Johanna, todo ello visto desde el punto de vista de un joven fascinado por ella.

El estilo gráfico es de línea sencilla, sin detalles superfluos, con una paleta de colores oscura y, en alguna página, casi monocromática, pero que consigue transmitir el mensaje de la historia.

Smoke on the Water

Dibujo: Barbucci. Guión: Canepa

Se trata de una historia argumentalmente bastante sencilla, situada poco antes del primer álbum, en la que Noa debe sumergirse en un extraño lugar buscando la corona perdida de su jefe. El quid de esta historia está en la parte gráfica, en el viaje psicodélico y extraño de Noa hasta la corona.

Lacrima Christi Collection Tomo 2 (2008)

Este segundo tomo cuenta seis historias de ocho páginas e incluye unas páginas de sketchs y notas, así como un breve portfolio consistente en cinco ilustraciones de diferentes artistas.

In the mirror

Dibujo: Barbucci y Canepa. Guión: Barbucci

Un viaje extraño y alucinógeno por la mente de Ludovica, con la ayuda de las drogas, con un inesperado giro final.

The Saint in the Bottle

Dibujo: Mikael Bourgoin. Guión: Barbucci

Un ladrón roba una reliquia de Ágape y obtiene su poder... pero no es oro todo lo que reluce.

Bourgoin utiliza un curioso pero interesante estilo pintado en esta historia, utilizando con gran efectividad una paleta de tonos limitada al morado, al verde y al marrón-naranja.

Sleeping Dreamer

Dibujo: Benjamin. Guión: Barbucci

Esta historia es continuación directa al segundo álbum y explica como Gaia, gurú de las acuarianas, encuentra una solución al problema creado por la destrucción del pez sagrado.

Está también realizada en un estilo "pintado", pero con un ambiente místico y acuático.

The Papess's New Clothes

Dibujo: Smudja. Guión: Barbucci y Smudja.

Cuando aún había dos papisas, Ludovica y Ágape tenían a un estrambótico diseñador.

De nuevo una historia con un estilo gráfico que recuerda a un cómic independiente, extraño, bastante recargado, muy particular y que no casa muy bien con el mundo de Skydoll.

Blond-Red Shoes

Dibujo: Afif Khaled. Guión: Canepa

Una historia sin diálogos, donde el único texto es una plegaria a Ludovica entre amplias viñetas que muestran la hipocresía y crueldad del régimen totalitario de Ludovica.

El dibujo, sin ser nada especial, es eficaz en su contexto.

White Cinderella

Dibujo: Enrique Fernández. Guión: Canepa

Maria, una joven virgen, inocente y devota de Ágape, participa en un concurso nacional para ser Papisa por un Día y pasar 24h en la mansión de la papisa Ágape. Pero, una vez dentro, descubre con crueldad que no es lo que se imaginaba. Lo curioso de esta historia es que presenta una versión de Ágape más cruel que contradice la que han dado el resto de los álbumes.

Con un estilo muy característico, Enrique Fernández, autor de 01022, ilustra la mejor historia de este volumen.

Doll's Factory (2003)

El Doll's Factory es un artbook que también contiene una breve precuela de Skydoll y un "making-of".