Regimiento Monstruoso, de Terry Pratchett

Ya tenemos entre nosotros Regimiento Monstruoso, la trigésimo primera novela de la saga de Mundodisco, la más famosa creación del novelista británico Terry Pratchett. Regimiento Monstruoso se publicó en 2003 en lengua inglesa, y nos llega con “sólo” siete añitos de retraso, aunque hay que destacar el esfuerzo de Plaza & Janés por mejorar la continuidad con la edición original. En muy pocos años se ha recuperado bastante terreno, aunque el repertorio de obras de Terry Pratchett traducidas al castellano dista mucho de ser homogéneo y exhaustivo. Pero cabe confiar en que, con el tiempo, en España dispongamos del catálogo completo de obras de uno de los más grandes autores de ficción de la Historia. Con mayúscula.

Terry Pratchett y Mundodisco

¿Puede haber alguien que no conozca a Terry Pratchett, en un portal como Mangaes? Por si acaso, le presentaré brevemente. Es uno de los escritores británicos más valorados por crítica y público, aunque bien es cierto que el entusiasmo de los segundos obligó a los primeros a prestar atención a un género al que los medios masivos no suelen hacer caso.
Porque, por más que se hable de Terry Pratchett como “humorista, analista, pensador…” y algunos incultos y famosos críticos aseguren que sus obras son“piezas que trascienden la fantasía”, en realidad en Mundodisco lo que encontramos es fantasía heroica y magia en la más pura tradición de Tolkien, Ursula K. Leguin yDungeons and Dragons. Aderezado el conjunto con el sarcástico humor de Pratchett y con elementos narrativos propios de los bestseller, sí, esto no es un entretenimiento vacío al estilo de la Dragonlance. Pero, sin la menor duda, Mundodisco son novelas para los roleros, para los lectores de comics, para los que se compran las figuritas de Tolkien, las naves de Star Trek, los discos de Blind Guardian y, en definitiva, para los que saben de sobra que los vampiros de Crepúsculo son una gilipollez.

Mundodisco es un planeta que existe, básicamente, porque los dioses tienen sentido del humor. Un planeta sostenido por cuatro elefantes apoyados en la concha de la Gran Tortuga, que viaja sin destino conocido por la inmensidad del espacio cósmico. Un mundo plano en el que los navegantes se caen al infinito si llegan a sus bordes y los dioses compiten por lograr el mayor número de fieles posible. En Mundodisco, el ateísmo es una teoría interesante que algunos sostienen, a pesar de que cada poco los dioses chamuscan con un rayo a algún ateo que otro para demostrar su posición. Es un mundo, en definitiva, mágico, en el que se dirimen las mismas pasiones, bajezas y heroísmos de cualquier otro mundo.

Terry Pratchett ha sabido dotar de variedad a la colección, de manera que lo que empezó con un divertimento en forma de partida de rol, se ha llenado de personajes fascinantes y complejos. El tono de la serie se ha vuelto, en los últimos años, ligeramente más maduro. No se abandona el humor, pero los temas tratados cada vez incorporan reflexiones más crudas, e implican cambios psicológicos profundos en los personajes. Gracias a ello Mundodisco no se ha quedado en una evolución de la fantasía heroica, sino que ha adquirido tintes de crítica social, romance, novela negra… que convierten a Mundodisco en una de las mejores sagas de todos los tiempos, si no la mejor.

Argumento y Guión

Regimiento Monstruoso es una obra relativamente independiente del universo de Mundodisco, no forma parte de ninguna de las “familias” de sagas recurrentes - magos, brujas, guardias…-, pero sí que aparecen algunos personajes importantes de Ankh Morpork. A diferencia de otras obras aisladas, como Dioses Menores, en este caso conviene haberse leído los últimos libros de la colección para comprender algunos rasgos del carácter de estos personajes, en especial del Capitán Vimes. En resumen, Regimiento Monstruoso puede leerse de forma independiente pero resulta aconsejable estar algo empapado de la geografía e historia de Mundodisco.

En esta obra Terry Pratchett introduce un nuevo agente en las relaciones políticas y diplomáticas de la capital de Mundodisco: el país de Borogravia, sede del culto a Nuggan, un dios que se ha vuelto más bien exigente que se ha vuelto bastante caprichoso respecto a sus exhortaciones sobre lo que es moral y lo que no. Borogravia vive en un estado de guerra más o menos permanente con sus vecinos, complicado por la irrupción de Ankh Morpork, que quiere comprobar por qué se han derribado los postes que sostienen sus “clacs”, el innovador sistema de comunicación a larga distancia Morporkiano. El orgullo de Borogravia y el hecho de que profesa, sin duda, la fe verdadera, le permitirá vencer en toda guerra que le obliguen a emprender sus blasfemos enemigos. Sin embargo, en el campo de batalla no todo parece estar tan claro.

En este contexto nos encontramos con Polly Perks, una chica que se decide a disfrazarse de hombre para poder alistarse como soldado del ejército de Borogravia. Pretende, con ello, burlar las prohibiciones para buscar a su hermano Oliver, desaparecido en medio de la refriega, y acaba enrolada en el famoso “Décimo Regimiento de los Entrar-y-Salir”. A su lado, entre otros reclutas, un Vampiro, un Troll y un Igor llevan la moneda oficial del Regimiento y dan fe de la variedad étnica del Mundodisco.

Así, bajo la dirección de un Sargento duro y experto, y un teniente más bien miserable, el grupo de jóvenes reclutas emprende el camino hacia el frente con la convicción de que ni Nuggan ni La Duquesa permitirán que Borogravia pierda ninguna guerra. En este camino tendrán ocasión de plantearse hasta qué punto pueden ser siempre “los demás” los culpables, probar los límites de su hombría y descubrir que todo el mundo, todo el mundo, guarda más de un secreto.

Opinión Personal

Desde aquél lejano Lores y Damas, en el que Terry Pratchett se replantea la figura del elfo de arriba abajo, la saga de Mundodisco no ha dejado de explorar cada vez más y más toda la densidad del universo literario construido. El humor no se perdió, pero se hizo cada vez más ácido, los argumentos más críticos con la tiranía, la guerra, la maldad…, y la evolución política de los países de Mundodisco se volvió profundamente realista. Vimos aparecer la prensa libre de Ankh Morpork en La Verdad, o la locura de la guerra y el racismo en ¡Voto a Bríos! Sin embargo, si en algo se ha notado que Terry Pratchett ha tratado de exprimir al máximo las posibilidades narrativas de Mundodisco, ha sido en la Guardia y en la figura de Sam Vimes.

Como no quiero hacerle spoiler a nadie, lo dejaremos en que el capitán Vimes ha sufrido una evolución impresionante, que le ha hecho transitar diversos senderos sociales en Ankh Morpork, y le ha llevado a conocer aspectos del Mundodisco mucho más oscuros y dramáticos de lo que algunos podrían esperarse de una saga de fantasía humorística. Aunque sólo aparece de pasada en Regimiento Monstruoso, el capitán Vimes es la figura idónea para simbolizar, con sus breves apariciones, la crítica contra la guerra que realiza Terry Pratchett. Contra la guerra, contra el fanatismo religioso y a favor de la solidaridad de la gente normal, del pueblo llano y de los soldados rasos.

Pero la crítica de Pratchett apunta un poco más allá, y alcanza a un cuestionamiento completo de las relaciones de género dentro del Ejército y de la Sociedad. Es aquí, precisamente, donde Terry Pratchett arriega al máximo en Regimiento Monstruoso y, en mi opinión, patina un poco. La conclusión y el mensaje de la novela violenta ligeramente la credibilidad; de hecho, creo que los hechos narrados contienen un punto alto de metáfora y no estoy seguro de que haya que tomar al pie de la letra todas las revelaciones del último cuarto de la novela.

Aún así, Regimiento Monstruoso es una novela de las buenas, dentro de Mundodisco. No se puede situar a la altura de las obras más redondas de Terry Pratchett –monumentos literarios como Dioses Menores, Mort, Lores y Damas, El Segador, Brujas de Viaje…- pero está muy por encima de El País del fin del Mundo o de El Ladrón de Tiempo, dos de las escasas obras flojas de Mundodisco. Es una obra de Notable, que roza el Sobresaliente si atendemos a su capacidad para entretener, pero que pierde un poco de aliento en la resolución del conflicto básico planteado en el seno del grupo protagonista.