Eve no Jikan

Desde hace tiempo aguardo señales que anuncien una nueva revolución en el manga y el anime, similar a la que pudo tener lugar en los años noventa merced a obras tan ambiciosas como Akira o Evangelion. La profundidad psicológica que se alcanzó en ese período mantiene resonancias en los creadores actuales, pero en mi opinión hace bastantes años que su impulso ha quedado un poco estancado. La calidad del anime no ha disminuido -baste observar la meticulosidad de guiones como los de Death Note, Full Metal Alchemist o Ergo Proxy-, pero quizá vaya siendo hora de que se le busque otra vuelta de tuerca a las posibilidades narrativas de la animación.

Yasuhiro Yoshiura, director de Eve no Jikan, podría ser una de las personas que jueguen un papel importante a la hora de exprimir todo el potencial del Anime. Así como Frank Miller o Alan Moore contribuyeron decisivamente a expandir las posibilidades del comic de superhéroes, quizá Yoshiura llegue a ser una de las figuras claves de la animación japonesa. Es más, creo que Eve no Jikan reúne características suficientes como para ser considerada una de esas obras que puede marcar la evolución futura del manga y del anime.

Argumento

Eve no Jikan plantea un futuro atemporal, más bien un presente alternativo, en el que los androides conviven con los seres humanos y realizan buena parte de sus tareas diarias, tanto en el ámbito doméstico como en el sector servicios. Contra la presencia cotidiana de los robots se alzan muchas voces, organizadas en torno a campañas que enfatizan la necesidad de preservar la "humanidad" de la sociedad y de mantener una distinción muy severa entre humanos y robots. Distinción social -los robots deben mantenerse bajo el estricto control de sus dueños- pero también visual, para que no haya posibilidad de confundir a los androides antropomorfos con los seres humanos. Así, se establece una marca visible en forma de corona holográfica sobre la cabeza de los robots que jamás debe desactivarse.

Pero hay un espacio en el mundo de Eve no Jikan en el cuál las coronas pueden apagarse y no hay ningún modo de distinguir humanos y robots. Una cafetería en la cuál nadie puede saber si su interlocutor es un animal o una máquina, un ámbito de libertad en el que se invierten las leyes sociales represivas y está prohibido preguntarle a nadie por su naturaleza específica. Los androides que adquieren conciencia de sí mismos acuden a esta cafetería para refugiarse durante unas horas de una sociedad que les confiere el papel de esclavos. En ella pueden saborear y asimilar su recién adquirida autoconciencia.

En esta cafetería se desarrollan las seis historias que nos muestran diversas facetas de la problemática de las relaciones entre humanos y robots. El protagonista humano en torno al cuál se tejen las visiones que conforman el caleidoscopio de Eve no Jikan es Rikuo, un joven que llega a la cafetería por casualidad y que tendrá que plantearse hasta qué punto su humanidad es sinónimo de normalidad, hasta qué punto se puede fijar un estándar que nos permita establecer quiénes son los Otros.

Guión y Dibujo

No se me ocurre ni un sólo "pero" técnico que ponerle a Eve no Jikan; desde el punto de vista de su ejecución artística, Eve no Jikan es sensacional. Su dibujo es muy detallado, con una iluminación soberbia y unos fondos antológicos, explorados por una tecnología 3D que potencia la sensación de inmersión en los escenarios. El trabajo del estudio Rikka en este sentido no tiene nada que envidiar a despliegues visuales tan impresionantes como Afro Samurai o determinadas producciones de Madhouse.

Pero lo que puede marcar época de Eve no Jikan es sin duda el espléndido guión de Yasuhiro Yoshiura. Cada historia nos muestra una aproximación diferente a la misma cuestión central, pero incorporando pinceladas de información nueva que nos permiten acercarnos cada vez más a todo el potencial de la idea planteada. Es un guión que apela a la inteligencia de los internautas, que deja mucho por explicar pero que lo insinúa claramente -nada que ver con las elipsis imposibles de Satoshi Kon- y que plantea una problemática ética evidente.

Creo que podría ser un pequeño spoiler desvelar cuál es dicha problemática ética, así que me limitaré a decir que quizás haya varias maneras de enfocarla. Todo reside, por supuesto, en la capacidad que algunos robots tienen de adquirir conciencia de sí mismos y de sus posibilidades de raciocinio. En cierto modo recuerda a Chobits, pero lo que las Clamp simplemente esbozan, Eve no Jikan lleva hasta sus últimas implicaciones en un entorno de ciencia ficción muy realista.

Me gustaría destacar, por último, la excelente ambientación, uno de los elementos peor tratados en muchas obras de animación. Las pinceladas de trasfondo político y la imaginería de las campañas contra los androides, con tintes xenófobos que recuerdan al racismo contra los inmigrantes, contribuyen a que nos metamos en el mundo de Eve no Jikan desde los primeros minutos.

ONA: Original Net Animation

Eve no Jikan se publicó en streaming entre 2008 y 2009, antes de dar el salto en 2010 a la versión animada en formatos físicos. Este mecanismo de lanzamiento on-line es en sí mismo signo de una época en la que el peso de las comunidades de consumidores se ha desplazado definitivamente a internet. Así, la popularidad de Eve no Jikan se difundió a toda velocidad a través de las redes sociales creadas por los propios aficionados; esta distribución "alternativa" desborda las posibilidades que una edición tradicional en DVD permite a una serie fuera del marketing de las productoras principales.

La repercusión de Eve no Jikan es, por tanto, relativamente silenciosa. Ha sido extraordinariamente bien recibida por la crítica y por los espectadores, a pesar de no haber contado con el soporte de una gran campaña promocional. Quizá uno de sus mayores reconocimientos haya sido el galardón otorgado en 2010 por el New York International Children Film´s Festival, que anteriormente había recaído en autores tan relevantes como Miyazaki, Danny Boyle o Katsuhiro Otomo. También en 2010 consiguió Eve no Jikan el Tokyo Anime Award, que ya había premiado a El Viaje de Chihiro, Full Metal Alchemist o La chica que viajaba en el tiempo.

Opinión Personal

No hace falta que aclare que me parece una obra excelente. Voy más allá, e insisto en que Eve no Jikan puede ser una de las obras que marquen la evolución del anime en el nuevo milenio. Lo que Eve no Jikan aporta a esta renovación no tiene que ver con ninguna ruptura estilística ni con nuevas formas narrativas; al contrario, se basa en una estructura narrativa tradicional, cronológica, y que nos permite identificarnos con los protagonistas. Tiene personajes carismáticos con motivaciones claras, momentos divertidos y una progresión emotiva en los últimos tres capítulos que llevará a mucha gente a llorar junto a los personajes.

¿En qué reside, entonces, la renovación que yo veo en Eve no Jikan? Me resisto a utilizar el calificativo "adulto" por lo que tiene de peyorativo -una obra dirigida a niños de 5 años puede ser tan seria y profunda como cualquier gran novela-, pero es lo que me ronda por la cabeza. El tratamiento de los personajes en Eve no Jikan es de lo más maduro que he visto nunca y consigue presentarnos, en muy pocos capítulos, toda la complejidad de las decisiones vitales que deben tomar tanto humanos como androides desde muy diferentes puntos de vista.

Es un anime que nos invita, con mucha sutileza, a plantearnos quién lo está protagonizando. A medida que progresa el argumento y se desvela su arquitectura interna nos tendremos que preguntar si estamos siguiendo a los actores principales o si asistimos junto a ellos a la representación de una obra que nos resulta ajena y que podría ser el inicio de otra historia mucho más grande y fascinante.