Angelic Layer

Dicen que las señoritas de CLAMP hacen manga para chicas? aunque en demasiadas ocasiones hemos visto como algunos de sus títulos rezumaban sangre y vísceras. Frecuentemente si decimos "CLAMP" la gente piensa en historias con ambientación medieval o pseudomedieval, en que al menos una pareja o mas de los personajes tendrán el mismo sexo, y en que probablemente al final de la historia morirá hasta el gato.

Pero, CLAMP también tiene historias de otro corte, como Card Captor Sakura (emitida en varias TV autonómicas y con el manga editado íntegramente por Glenat a una calidad muy buena)

Pero no es de Sakura de quien quiero comentar algo hoy, sino de Angelic Layer.

Empecemos explicando, ¿Qué es Angelic Layer?.

Angelic Layer es un juego. O mejor dicho, es una idea de un juego, ya que hoy por hoy un juego así es aún ciencia ficción (aunque todo lo mas, quizás en unos años no será imposible).

Angelic Layer es un juego de lucha. Dicho de esta forma parece insulso, pero lo interesante es que no se trata del típico juego de lucha en un ordenador, sino que son luchas que realizan pequeños muñecos de forma humana llamados "ángeles" sobre una superficie especial denominada "layer".

Los muñecos, o "angels" como se les llama aquí, se venden en tiendas, y cada propietario crea una configuración acorde con su personalidad. Eso incluye el peso, agilidad, fuerza, velocidad e incluso el aspecto exterior, la ropa y demás accesorios.

Los ángeles luchan sobre unas superficies especiales. No pueden moverse fuera de ellas, y la lucha se decide por el daño recibido o por la expulsión del oponente fuera de los límites del layer.

Olvidé decir lo más complicado. Los ángeles se dirigen con un visor, pero se mueven y luchan con el pensamiento y la voluntad de sus dueños, que aquí en el juego reciben el nombre de "Deus".

En un juego como este, la edad, sexo y características físicas de los concursantes son irrelevantes. Al guiarse los ángeles por la mera voluntad de los participantes en este juego una niña de primaria podría derrotar a un adulto sin dificultad. Lo importante es la voluntad, la habilidad y la estrategia de los concursantes.

La historia empieza cuando Misaki, nuestra protagonista, llega a Tokio para empezar sus estudios de secundaria. Ella hace más de siete años que no ve a su madre, que vive en Tokio y de quien dicen que tiene mucho trabajo, así que se hospedará en casa de su tía.

Pero, nada mas llegar a Tokio, ve en una enorme pantalla en la que un ángel, "Athena" despliega unas enormes alas y acaba con su oponente. Ella queda cautivada por la imagen, y poco después es abordada por un extraño individuo llama "Icchan". Este le explicara que es "Angelic Layer", y la llevará a una tienda donde poder comprar uno, así como los accesorios necesarios.

Dicho y hecho, al poco tiempo Misaki hace su propio ángel, a la que llama "Hikaru". Al día siguiente empieza a asistir a su nuevo colegio, donde conocerá a otros personajes. Por ejemplo a la pequeña Hatoko. Una niña de solo cinco años, pero que es toda una conocedora de este juego, y que compite en el mismo con un potente ángel creada por ella misma. También conocerá a su hermano Koutarou, que va a la misma clase que Misaki, así como a Tamayo, una jovencita que usa a Koutaro para probar sus movimientos de lucha y que se convertirá en amiga inseparable de Misaki.

La cantidad de personajes que aparecen en esta serie es bastante elevada, y tampoco quiero empezar a destripar todo. Saldrán, eso sí, desde una Idol tontorrona y divertida, hasta personajes que usan Angelic Layer como una arena para avasallar a otros. También aparecerá poco después la madre de Misaki... que tendrá un papel importante en la serie, pero no destrocemos lo que ocurrirá.

Teóricamente hablando, Angelic Layer es un juego, y como tal lo importante debería ser divertirse en él. Intentar ganar, pero también saber perder con deportividad y sin obsesionarse con ello. Buena parte de la serie gira en torno a diferentes batallas, torneos y sobre todo en intentar inculcar valores de deportividad. Algo encomiable y de lo que deberían tomar nota muchos "hinchas" que cuando pierde su equipo, en lugar de aceptarlo con una sonrisa, se dedican a hacer el bárbaro.

Un detalle curioso es la ambientación. Supuestamente dentro de unos cuantos años. Fijaros los que tengáis la ocasión de ver esta serie, porque algunos de los escenarios son reales. En el primer episodio, nuestra protagonista llega en tren, para enlazar con la línea Yamanote. Una línea de tren que existe en realidad, y que circula por los principales barrios de Tokio. En otro episodio aparece el conocido edificio 109 de Shibuya (109, porque hay 109 restaurantes dentro, aparte de un enorme letrero en lo alto).

Dejando aparte el desarrollo de la serie, para no destrozar muchas de las sorpresas que aguardan a los que la vean, pasemos a otros detalles.

La serie esta en DVD, pero lamentablemente, hoy por hoy solo en edición japonesa (nueve discos). Eso sí, a una calidad sencillamente apabullante. También existe una edición cuya calidad no conozco de origen chino en tres discos y con subtítulos en ingles.

Sobre los discos de origen chino... dos cosas. La primera es que son muy baratos, en muchas ocasiones porque no pagan derechos de autor, y la calidad en muy variable. Lo mismo tenemos suerte y nos toca una edición pasablemente decente, que nos llega una edición con un audio penoso, o una traducción y unos subtítulos repulsivos. En ocasiones he visto que los nombres no están bien transcritos, o en alguna otra incluso equivocaciones de bulto como confundir los nombres. Allá cada uno con lo que haga.

Otra opción es conseguir la serie a través de fansub. La serie ha sido subtitulada por más de un grupo e fansubs. En formato digital y es posible conseguirla en Internet en algunos canales de IRC o con programas de intercambio. Lógicamente eso será hasta que la serie sea licenciada en Estados Unidos o en Europa, a partir de ahí será mucho mas difícil, y si ocurre recomiendo comprar los DVDs.

Hay un manga de Angelic Layer. Además de la edición japonesa, también se esta editando en los USA en formato "novela gráfica", en tomos de casi 200 páginas, obviamente en inglés.

En el apartado musical, hay al menos tres discos y tres singles, aquí os adelanto algunas referencias:

Single "Be My Angel" Avex Mode AVCA-14145
Single "The Starry Sky" Avex Trax AVCD-30224
Single "Ameagari" Avex Trax AVCD-3026
OST 1 "Uta to Ongaku no Omoide Section 1" Avex Mode AVCA-14177
OST 2 "Uta to Ongaku no Omoide Section 2" Avex Mode AVCA-14208
Character Song Album Tenshi no Ongaku Avex Mode AVCA-14190

Sobre los DVD originales, aquí tenéis las referencias:

DVD 1 AVBA-14179
DVD 2 AVBA-14189
DVD 3 AVBA-14207
DVD 4 AVBA-14222
DVD 5 AVBA-14245
DVD 6 AVBA-14263
DVD 7 AVBA-14284
DVD 8 AVBA-14294
DVD 9 AVBA-14321

Me dejo obviamente el comentar que hay infinidad de merchandising sobre la serie, libros de ilustraciones, postales, y toda esa parafernalia.

Sobre lo importante. ¿Llegará esta serie aquí algún día?. La respuesta es "es posible". Por un lado es una obra de las CLAMP. Unas autoras muy populares en nuestro país. El manga no debería de ser difícil que llegara, sobre todo ahora que no hay editándose ninguna otra obra suya (Card Captor Sakura terminó hace poco). En lo relativo al anime, solo podemos esperar. De momento ni siquiera a empezado a licenciarse en los USA, pero supongo que eso puede ocurrir dentro de muy poco. Como de costumbre es una cuestión de esperar y "ver que pasa".