The Hakkenden

Estamos en el otoño de 1457. En la época del shogunato Muromashi.

En una región de la península sureña de Boso denominada Awa (en la zona de Kanto, el actual Tokyo)

En esa región conviven dos señores feudales: los Satomi y los Anzai. Los Satomi están sufriendo una hambruna, y piden ayuda al clan de los Anzai. Su jefe, Kagetsura en lugar de comida envía a 2000 de sus soldados ayudados por hordas de demonios que inflingen fuertes perdidas a los Satomi.

Los supervivientes se atrincheran en el castillo de Akita, tras diez días las reservas de comida se han agotado y además de las heridas, el hambre empieza a matar a sus soldados.

Como recurso desesperado, se decide lanzar un ataque para hacerse con la cabeza de Kagetsura y forzar la rendición de sus tropas. Un ataque en el que participa incluso el prometido de la princesa Fuse, pero los demonios obedecen a Kagetsura porque este mismo esta poseído por un demonio, y acaba con todos los atacantes a excepción de uno, que vuelve para informar del fracaso de su ultimo ataque.

Satomi esta desesperado, y en su locura habla con el perro de la familia, Yatsufusa. Le promete medio en broma, que si le trae la cabeza de Kagetsura le dará toda la comida que pueda, o sus tierras. El perro parece ignorarle, hasta que siguiendo con loa broma le ofrece también la mano de su hija, la princesa Fuse.

Poco después, Yatsufusa llega con la cabeza ensangrentada de Kagetsura en su boca.

Sorprendentemente, tras el restablecimiento de la paz el perro esta agresivo, no come… y es que las promesas se deben de cumplir, por ridículas que parezcan. La princesa decide cumplir la promesa hecha tan irresponsablemente por su padre. Pide que la consideren muerta y se va con el perro y un rosario de cuentas de cristal que recibió de pequeña. Un talismán en el que aparecen cuentas con 8 símbolos diferentes que simbolizan los 8 elementos del código del bushido

En las montañas sagradas de Tomi, el perro y la princesa empiezan una extraña vida juntos.

Daisuke, que huyo vergonzosamente de la batalla intenta ahora matar al perro y va a las montañas. Su disparo mata al perro y hiere gravemente a la princesa. Al contacto con su sangre se iluminan las cuentas de su collar.

Ella antes de morir le pide un favor. Su sangre esta contaminada con los espíritus que piden venganza. El debe de romper esa maldición. Tras pedirle eso se suicida, y tras morir un rayo de luz sale de ella hacia los cielos. Las ocho cuentas salen despedidas en todas las direcciones.

Años después, aparecerán 8 hombres. 8 guerreros con una señal en su piel, y una cuenta de cristal que se ilumina.

Los 8 perros guerreros de los Satomi. Aquellos nacidos del espíritu de su madre que deben de repetir la historia para derrotar al espíritu maligno que domino a los Anzai. 8 hombres arrastrados por las fuerzas de un destino y por un demonio que maneja los hilos para impedir la venganza.

Esta historia de corte medieval, llena de samurais, luchas, sangre y muerte se compone de 13 episodios que aparecieron para su venta en video entre el 25 de octubre de 1990 y el 25 de marzo de 1991 (en formato Laserdisk) y producida por Studio AIC y Pionner

La principal particularidad de esta historia, es que se basa en una famosa novela historia llamada Nansou Satomi Hakkenden que se editó en el siglo XIX en el periodo Tokugawa.

Su autor era Kyokutei Bakin (1767-1848), un nombre de pluma para un hombre llamado Takizawa Okikuni. Un autor que debía de conocer el tema, ya que nació en una familia de la casta de los samurai, y el mismo fue uno antes de convertirse en el primer novelista profesional de Japón (aun teniendo en cuenta que en esa época su papel era mas bien burocrático).

Esta novela consta de 106 volúmenes, y se escribió en japonés antiguo (bastante mas difícil que el moderno). No obstante existen ediciones adaptadas al japonés moderno, e incluso de 3 versiones en manga. Os adelanto que no existe traducción a otros idiomas a día de hoy.

La concepción de esta obra en anime es un poco complicada, ya que hubo diferentes equipos para diferentes episodios, aunque básicamente podemos aclararlo como sigue.

La dirección es de Takashi Anno (eps 1-6) y de Yukio Okamoto (eps 7-13). Del segundo poco se. EL primero se que tiene entre sus trabajos joyas como Spirit of Wonder y Yokohama Kaidashi Kikou

El guión es también cosa de dos. Concretamente Hidemi Kamata (eps 8-13)
Noboru Aikawa (eps 1-7) y de Hidemi Kamata (eps 8-13).

El primero tiene trabajos como los guiones de Angel Cop, Dangaioh, Urutsukidoji, Vampiro Princesa Miyu (Ovas) o Hades Project Zeorymer.

EL segundo tiene trabajos como Battleskiper o Mobile Suit Gundam ZZ

Finalmente, los diseños de caracteres son también obra de dos. Concretamente de Atsushi Yamagata (eps 1-6) y de Atsushi Okuda (eps 7-13).

El primero ha trabajado también en diseños para Eden's Bowy, mientras que el segundo tiene trabajos como Bastard!, Dual, El Hazard o Tenchi Muyo.

Hay que destacar en la animación, que esta realizada mediante técnicas tradicionales el episodio 10. Un episodio con un estilo tanto de animación como de diseño radicalmente diferente a los demás con un estilo muy especial.

La obra se reeditó en dvd, y esta disponible en los USA en este formato en una colección que recopila toda la obra. También esta en otros idiomas, aunque no he buscado disponibilidad y numero de discos.

¿A quien puede gustarle The Hakkenden?

En general a los amantes de las historias tradicionales. Llenas de espíritus, honor y batallas. No es excesivo decir que esta es una obra violenta. De hecho en ocasiones muy violenta, que no esconde la sangre ni la crueldad de la vida en esa época. EL honor, el deber y las fuerzas que gobiernan el destino de los hombres están presentes en esta obra. No hay lugar para consideraciones morales modernas. Hablamos de una obra que refleja hasta cierto punto la crudeza de la vida en esa época. Una época de profundas desigualdades en la que algunos que tenían ciertos privilegios, tenían también una gran responsabilidad hacia su señor.

En pocas palabras, si te gustas las películas de Kurosawa, creo que te gustará The Hakkenden